Kruisvaarderskastelen

Kruisvaarderskastelen hebben iets mystieks en fascineren nog steeds duizenden mensen van over de hele wereld. Typerend voor kruisvaarderskastelen is de bijzondere kruisvaardersarchitectuur, die een mengelmoes van verschillende bouwstijlen omvat. Veel kruisvaarderskastelen werden bewaard in een Europese, Byzantijnse, Armeense en Arabische stijl. Veel van deze kastelen kenden een bewogen geschiedenis van belegeringen en veroveringen. In die tijd kwam het vaak voor dat de kruisvaarderskastelen binnen enkele jaren of decennia van eigenaar wisselden. De wederopbouw van de steeds wisselende kasteeleigenaren leidde tot een vermenging van verschillende bouwstijlen. Bijna alle kruisvaarderskastelen bevinden zich in Syrië, aan de kust van Klein-Azië en de Levantijnse Middellandse Zee of in het nabijgelegen achterland. De kastelen in het Heilige Land hebben de bouwstijl in Europa aanzienlijk bepaald. Voorbeelden hiervan zijn bijvoorbeeld de Edwardiaanse kastelen in Wales, zoals Caerleon of Harlech, en het Château-Gaillard in Frankrijk. We willen je graag kennis laten maken met een kleine selectie van de beroemdste kruisvaarderskastelen en hun verhalen.

Kasteel Beaufort (Libanon)

Beaufort Castle, in het prachtige Libanon, staat bij velen ook bekend als Belfort Castle. Het fort werd in 1139 veroverd door koning Fulko en uitgebreid tot een kasteel. Kasteel Beaufort ligt ongeveer 650 m boven de rivier de Litani in het zuiden van Libanon, tegenover Deir Mimas. Kasteel Baufort bood destijds een zeer goede bescherming tegen plunderaars en veroveraars. Zo werd de oostkant van Beaufort beschermd door een verticale rotswand aan de rivierkant. De noordkant werd beschermd door een greppel die in de rots was gegraven. Bovendien beschermde een twee verdiepingen tellende 12e-eeuwse donjon in het midden van de westkant de binnenplaats. Tussen 1190 en 1240 werd aan de noordkant een Arabisch fort gebouwd, door een muur verbonden met het hoofdkasteel.

Kasteel Pelerin

Kasteel Château Pèlerin, ook wel Chastel Pelerin of Kasteel Atlit genoemd, is een kasteel in de directe omgeving van de stad Atlit in Israël. Het werd in 1218 gebouwd door de Tempeliers. Tijdens de Vijfde Kruistocht in februari 1218 begonnen de Tempeliers het kasteel te bouwen op de ruïnes van een oude Fenicische nederzetting. Het Château Pèlerin verving uiteindelijk het oudere kasteel Le Destroit, verder landinwaarts langs de kust. Op het vasteland was kasteel Château Pèlerin het laatste kruisvaardersbolwerk in het Heilige Land. Het was ook het enige kasteel dat nooit door een vijand werd veroverd. Op 14 augustus 1291 gaven de Tempeliers het kasteel op en trokken zich terug naar Cyprus.

Kerak Kasteel

Onder het bewind van generaal Pagasus begon de bouw van het kruisvaarderskasteel van Kerak in 1140. Hij was ook heer van Oultrejordain en Kerak werd al snel het centrum van zijn macht. Het kruisvaarderskasteel van Kerak verdrong het zwakkere kasteel van Montreal naar het zuiden. Vanwege de ligging ten oosten van de rivier de Jordaan, was Kerak in staat om zowel de bedoeïenen als de handelsroutes van Damascus naar Egypte en Mekka te beheersen. De ruïnes van Kerak Castle liggen op een rotspunt ongeveer 1000 meter boven de zeespiegel en zijn aan drie kanten omgeven door een vallei.

Kasteel Margat

Het kruisvaarderskasteel van Marqat ligt in de buurt van het Djebel al Ansariye-gebergte, dat bijna de kust bereikt. In die tijd domineerde ze de kustweg van Tartus naar Latakia. Ze bewaakte ook de flank van het Vorstendom Antiochië tot aan het graafschap Tripoli. Margat werd voor het eerst gebouwd in 1062 door een lokale verhuurder. Sindsdien is Kasteel Margat vaak van eigenaar gewisseld en talloze keren uitgebreid en verbouwd. Vanwege zijn uitzonderlijk goede strategische ligging bleef het fort een van de belangrijkste bouwwerken in het land in zowel de Mamluk- als de Ottomaanse periode.

Kasteel van Toron

Het kruisvaarderskasteel van Toron werd gebouwd door Hugo van St. Omer, prins van Galilea, om te helpen bij de verovering van Tyrus. Na zijn dood werd het een onafhankelijke heerschappij, die Humfried in 1107 ontving. De heren van Toron werden zeer invloedrijk in Jeruzalem. Toron was een van de weinige heerlijkheden met een erfelijke status, althans voor een paar decennia. De heren van Toron werden geassocieerd met de heren van Oultrejourdain. Later werd Toron samengevoegd met het koninklijke domein van Tyrus. Toron is lange tijd een belangrijk kruisvaarderskasteel geweest. Het kasteel was ook het centrum van de Toron-heerschappij. Na de slag bij Hattin werd het kasteel van Toron in 1187 veroverd door Sultan Saladin. Sultan al-Mu`azzam liet het kasteel in 1219 met de grond gelijk maken.

Montréal Kasteel

Het kasteel werd in 1115 gebouwd door Boudewijn I van Jeruzalem als het eerste kasteel ten oosten van de Jordaan en de Dode Zee. De aanleiding hiervoor was een veldtocht waarbij Boudewijn in 1116 Akaba veroverde. Dankzij de gunstige ligging van het kasteel kon Baldwin de economie van het gebied beheersen, aangezien kooplieden en pelgrims vergunningen nodig hadden om de weg te gebruiken. Bovendien was het kasteel gezegend met relatief vruchtbare grond, waardoor het gemakkelijker was om in het personeelsbestand te voorzien. Bovendien werden er twee stortbakken gegraven en voorzien van lange en steile trappen die naar bronnen in de berg leidden. Op dit punt leidde de belangrijke handelsroute van de Dode Zee naar de Arava-depressie en vandaar naar Aqaba aan de Rode Zee. Montreal bleef tot 1142 eigendom van de heersende familie van het Koninkrijk Jeruzalem. De ruïnes van het kruisvaarderskasteel van Montreal liggen op een kegelvormige heuvel met uitzicht op de vlaktes van Edom.

Ibelin-kasteel

Het kruisvaarderskasteel van Ibelin werd in de 12e eeuw gebouwd in Yavneh, Israël. Het is al sinds de oudheid een strategisch belangrijke plaats. Ibelin ligt tussen Jaffa en Ashkelon in de buurt van Montgisard en Ramlah. In de eerste 50 jaar van het koninkrijk Jeruzalem stond Askalon nog steeds onder de heerschappij van de Fatimiden. Van hieruit vielen Egyptische legers elk jaar het grondgebied van de kruisvaarders binnen en plunderden de bezittingen van de mensen die daar woonden. Als bescherming tegen de plunderaars werd Ibelin Castle gebouwd om deze aanvallen af ​​te weren. Het oorspronkelijke kasteel, daterend uit koning Fouke, had vier torens.