Barbados in Geografie,Eilanden,Caribisch gebied

Barbados

Barbados is het meest oostelijke eiland van de Kleine Antillen en ligt in de Atlantische Oceaan. Het eiland heeft ongeveer 280.000 inwoners en een oppervlakte van 430 km².

Aardrijkskunde
Het eiland is niet van vulkanische oorsprong, maar het hoogste deel van een onderzeese kalksteenrug. Het kalksteenplateau bereikt een hoogte van 336 m. Naast het hoofdeiland omvat Barbados ook het kleine Culpepper-eiland, dat direct voor de oostkust ligt. Barbados ligt in het stroomgebied van de Atlantische orkanen.

In het zuidelijke en westelijke deel van Barbados bestaan de stranden uit fijnkorrelig wit zand. De oostelijke, rotsachtige kust daarentegen wordt gevormd door de sterke branding van de Atlantische Oceaan.

klimaat
Het klimaat op het eiland is het hele jaar door relatief constant met temperaturen tussen de 25 en 30 °C. De periode van juni tot november wordt beschouwd als het regenseizoen, tropische cyclonen kunnen voorkomen in augustus en september. De watertemperatuur varieert het hele jaar door van 24°C tot 27°C.

natuur
Met name door intensief gebruik in de landbouw (suikerrietplantages, weilanden en velden) is de bosbevolking in Barbados tot een minimum beperkt. De schaarse overblijfselen van het tropisch woud zijn dan ook maar op ongeveer 12% van de totale oppervlakte te vinden. In kloven en grotten kun je echter af en toe een meer diverse vegetatie ontdekken, zoals b.v. Citrus- en kruidenbomen, bloemen en andere tropische planten.

Wildlife in Barbados is uniek, de meeste soorten zijn geïntroduceerd door Europese kolonisten. Naast apen, mangoesten, wasberen en konijnen zijn er een aantal reptielen, kleine dieren en insecten op het land. Het vogelleven omvat in totaal ongeveer 180 soorten, waaronder kolibries, meeuwen, zwaluwen en reigers. Het eiland wordt omgeven door koraalriffen en is ook de thuisbasis van zeeschildpadden, talloze soorten vissen en dolfijnen.

geschiedenis
De pre-Europese bewoners van het eiland waren Arawak en Cariben. Drie golven immigranten arriveerden in Barbados rond het jaar 350, 800 en in de 13e eeuw, tussendoor en daarna werd het eiland geïsoleerd van het vasteland.

Barbados kreeg zijn naam in 1536. De Portugese ontdekkingsreiziger Pedro Campos werd door de hangende wortels van de vijgenbomen aan baarden herinnerd en noemde het eiland Barbados, wat (de) baardige betekent.

In de 15 jaar na hun ontdekking maakten Spaanse veroveraars veel eilandbewoners tot slaaf voor plantagewerk op andere eilanden, en de rest van de bevolking vluchtte. Bijna een eeuw later vonden de Engelsen een verweesd eiland.

In 1625 nam Engeland Barbados over van de Portugezen, waarna het tot 1962 in Brits bezit bleef. In 1627 begon de kolonisatie van het eiland door Groot-Brittannië. De economie van het eiland bleef tot ver in de 20e eeuw sterk afhankelijk van de productie van suiker, rum en siroop.

Barbados heeft een lange parlementaire geschiedenis en heeft het op twee na oudste parlement van het Gemenebest. Het eerste parlement werd opgericht in 1639 met het Huis van Burgesses. De rechten van het parlement en de eilandbewoners werden vastgelegd in het Handvest van Barbados, of Articles of Agreement, na conflicten met Groot-Brittannië in 1652. Dit grondwettelijk document garandeerde onder meer onafhankelijkheid, vrijheid van godsdienst, de rechtsstaat, eigendom en uitgebreide parlementaire rechten.

De rechten die aanvankelijk alleen van toepassing waren op de Engelse plantage-eigenaren werden in 1838 na de volledige emancipatie van slaven uitgebreid tot de zwarte meerderheid van de bevolking tot de onafhankelijkheid op 30 november 1966. Barbados was van 1958 tot 1962 een provincie van de West-Indische Federatie.Na de onafhankelijkheid in 1966 ontwikkelde zich in Barbados een parlementaire democratie.

Toerisme
Barbados is een populaire bestemming voor Noord-Amerikaanse en Britse duik- en surftoeristen, evenals een belangrijke stop in het Caribische cruisetoerisme. Het eiland biedt zijn gasten sportieve activiteiten voor elke smaak.

Het eiland is het hele jaar door in het seizoen. Kunst en amusement, eilandfestivals met calypso en kostuums en muziekfestivals met sterren uit de jazz, opera en musicals worden aangeboden voor de lokale bevolking en gasten. Toeristen hebben de mogelijkheid om meer te weten te komen over de levendige cultuur van het eiland door actieve deelname.

Verkeer
Barbados heeft een basis wegennet. Dit verbindt de afzonderlijke plaatsen en leidt rond het eiland. Er zijn ook twee dwarsverbindingen die over het eiland leiden en elk van Bridgetown naar St. Andrews en Sealy Hall. Barbados heeft ook een luchthaven, Grantley Adams International Airport.

Functies
Barbados is de thuisbasis van meer dan 100 religieuze groepen, voornamelijk christelijke (voornamelijk anglicanen, maar ook katholieken, baptisten, pinksterbewegingen, zevendedagsadventisten, Jehovah's Getuigen, Mormonen, Leger des Heils en Quaker), evenals joodse, hindoeïstische en islamitische minderheden.