Ninja

De term ninja of shinobi verwijst naar partijdige strijders van het pre-industriële Japan. Het begin van het ninja-tijdperk kan niet precies worden bepaald, maar de belangrijkste periode was tussen 950 en 1600 na Christus. De ninja`s werden door de prinsen ingehuurd voor geheime operaties, onder meer als moordenaars, saboteurs, spionnen of verkenners, daarom werden ze ook wel "schaduwkrijgers" genoemd. In tegenstelling tot de samoerai, die bekend stonden om hun erecode, d.w.z. het niet uitvoeren van de "oneervolle" activiteiten van de ninja`s, hadden de ninja`s het voordeel dat ze hun klanten zelf konden kiezen. Je kunt zeggen dat ze meer vrijheid van handelen hadden tegen de samoerai. Maar het waren geenszins harteloze en onthoofde moordenaars, er waren ook taboes voor hen. Ze mochten bijvoorbeeld geen religieuze hoogwaardigheidsbekleder verwonden of zelfs doden. De wapens die ze gebruikten waren net zo mysterieus en legendarisch als de ninja`s zelf. Het bekendste wapen was waarschijnlijk het zwaard van de ninja`s, dat ze aan hun riem droegen. Maar het zwaard was lang niet het enige wapen, al is er niet voor alle wapens concreet bewijs omdat er alleen veel werd overgeleverd, maar volgens deze tradities gebruikten de ninja`s ook wapens zoals messen, dolken, rookgranaten, verblindend poeder en chemische oorlogsagenten. Het verhaal van de ninja`s heeft mensen altijd gepolariseerd, ze waren ook het onderwerp van talloze Hollywood-films die niet altijd overeenkwamen met de echte feiten.