Farmacologie

In de breedste zin is farmacologie de studie van de interacties tussen vreemde stoffen en organismen. Endogene stoffen kunnen ook als geneesmiddel worden gebruikt als hun concentratie het normale fysiologische niveau overschrijdt.

In medische zin en in engere zin staat de term farmacologie voor de wetenschap die de effecten van medicijnen op gezonde en zieke organismen onderzoekt.

In de farmacologie worden de stoffen in eerste instantie waardeneutraal onderzocht, zonder rekening te houden met hun nut of schadelijkheid. Pas in de volgende stap wordt onderscheid gemaakt tussen stoffen met een geneeskrachtige werking (drugs) en stoffen met een schadelijke werking (vergiften), waarbij het onderscheid vaak onduidelijk is.

Daarentegen houdt de farmacie zich zowel met de chemisch-fysische eigenschappen als met de extractie en bereiding van geneeskrachtige stoffen.