Het Heilige Roomse Rijk

Het Heilige Roomse Rijk is in de eerste plaats een relatief losse associatie van de Duitse stamhertogdommen met Noord-Italië en soms Bourgondië. In zijn laatste fase is het Heilige Roomse Rijk een conglomeraat van grotendeels onafhankelijke territoriale staten die al bijna acht en een halve eeuw bestaan. Het Heilige Roomse Rijk speelde een beslissende rol in de Europese macht en kerkpolitiek gedurende de eerste drie eeuwen van haar bestaan ​​tot de ineenstorting van de keizerlijke heerschappij in het keizerlijke Italië in de loop van het interregnum in de tweede helft van de 13e eeuw.

Kenmerkend voor dit tijdperk waren de verstrekkende conflicten tussen pausen (vooral Gregorius VII) en keizers (vooral Hendrik IV) over de suprematie in de kerk en uiteindelijk over de verhouding tussen wereldlijke en geestelijke macht.