Gavdos in Geografie,Eilanden,Griekenland

Gavdos

Gavdos is een Grieks eiland en gemeente in de Kretenzische prefectuur, het administratieve centrum is de stad Kastri. Het eiland heeft een oppervlakte van 32,4 km² en heeft ongeveer 100 inwoners.

Aardrijkskunde
Gavdos ligt ongeveer 36 km ten zuiden van Kreta in de Libische Zee. Samen met het onbewoonde, kleinere zustereiland Gavdopoula vormt de landelijke gemeente Gavdos de meest zuidelijke Griekse gemeente. De afstand tot de noordkust van Afrika is 250 km. Gavdos meet 10 km van noordwest tot zuidoost, is 5,5 km breed en de hoogste top is 368 m hoog.

klimaat
Het eiland heeft een mediterraan klimaat, de zon schijnt meer dan 300 dagen per jaar. In de zomer stijgen de temperaturen vaak boven de 40 C. De hoeveelheid regen is kleiner dan op Kreta, maar het eiland is relatief groen.

natuur
Gavdos is grotendeels bebost, met Calabrische dennen, Fenicische jeneverbes en ceder jeneverbes overheersen. Dit vormt indrukwekkende boomvormen tot 12 m hoog op het eiland. De met bomen bedekte zandduinen bieden een fascinerend zicht. De vrij zware boomgroei heeft zich pas in de laatste 150 jaar ontwikkeld en vormt een secundair bos. Vrijwel het hele eiland is terrasvormig, de koptijm groeit op de zandstranden in een groeivorm aangepast aan de zandverstuivingen.

Onder de meer dan 400 varens en zaadplanten die tot nu toe op Gavdos zijn gevonden, bevindt zich een soort die anders voorkomt in Noord-Afrika, Callitriche pulchra, die alleen op Gavdos aan de noordkant van de Middellandse Zee een buitenpost vormt. Een andere endemische soort, het Gavdos-konijnenoor, die tot ongeveer 10 cm groeit.

Gavdos en Gavdopoula zijn een belangrijke rustplaats voor veel trekvogels op weg naar Afrika.

geschiedenis
Het eiland is sinds het Neolithicum continu bewoond geweest, maar heeft tegenwoordig slechts een zeer klein aantal inwoners. Tijdens het Byzantijnse rijk had Gavdos meer dan 8.000 inwoners. De Turkse heerschappij over het eiland duurde van 1665 tot 1895, dat toen Gondzo heette. Gedurende deze periode daalde de bevolking tot ongeveer 500 inwoners in 1882. De Saracenen bemoeiden zich ook met de zaken van Gavdos.

In de jaren dertig werden veel communisten verbannen naar Gavdos, waar soms meer dan 250 mensen woonden. Onder hen leidende figuren van de Griekse communistische beweging zoals u.a. Markos Vafiadis. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het eiland bezet door Duitse troepen.

De plattelandsvlucht op Gavdos begon al in de jaren vijftig, de eilandbewoners verruilden hun grondbezit voor voormalige Turkse grondbezit op Kreta. Zo zijn daar gemeenschappen van voormalige inwoners van Gavdos ontstaan, b.v. in het Gavdos-district in Paleochora.

Toerisme
Sinds het einde van de jaren zeventig is het eiland de bestemming van backpackers, van wie sommigen maandenlang op Gavdos verbleven en op verschillende stranden woonden. Er werden steeds meer tavernes gebouwd, die dienst deden als bevoorradings- en ontmoetingspunten. Een aanzienlijke verbetering van de scheepsverbindingen veranderde de toeristische situatie op het eiland.

Door het boren van een put konden kamers met stromend water worden gehuurd en 's avonds produceren generatoren elektriciteit. Het strand van Agios Ioannis verzet zich tegen deze ontwikkeling wegens gebrek aan jurisdictie. Elk jaar in augustus werd het echter de bestemming van duizenden jonge Grieken die hier de strandidylle van de jaren 70 willen voortzetten.

Het eiland heeft een amfitheater, dat echter niet uit het Penic-tijdperk stamt, maar later is gebouwd. Vermeldenswaard is ook de eigen radio, die uitzendt vanuit Gavdos. Ook de talrijke sportfaciliteiten op het eiland laten niets te wensen over.

Verkeer
Er is het hele jaar door een wekelijkse bootverbinding naar Paleochora, met de juiste weersomstandigheden ook met de autoveerboot. Tijdens het zomerseizoen zijn er extra scheepsverbindingen naar Chora Sfakion en onregelmatig naar Plakias. Omdat verbindingen in stormachtige zeeën dagenlang verloren kunnen gaan, is er een helihaven ten noorden van Metochi voor medische noodgevallen en VIP-bezoeken.

De haven van het eiland, die onlangs goed is ontwikkeld met steun van EU-fondsen, ligt aan de oostkust.

Functies
lt. Volgens de eilandbewoners en veel Grieken zou Gavdos het eiland Ogygia zijn. De nimf Kalpyso hield Odysseus daar zeven jaar vast. De beroemde mythe wordt weerspiegeld in de namen van tavernes en logementen.

Gavdos wordt in de Bijbel genoemd als het eiland Klauda. Hier zou de apostel Paulus op weg naar Rome schipbreuk hebben geleden.