Bengaalse kat

Bengaalse katten hebben hun oorsprong waarschijnlijk in de Aziatische tropen, waar het de mensen oorspronkelijk niet kon schelen dat er frequente kruisingen waren tussen wilde luipaarden en huiskatten. Aan deze hybriden werd nauwelijks aandacht besteed, laat staan ​​pogingen om er een eigen ras van te ontwikkelen. Maar in 1963 kwam de Amerikaanse geneticus Jean Sudgen uit Yuma Arizona op het idee om een ​​luipaardkater te kruisen met een zwarte kortharige kat. Een vrouwelijk nageslacht werd vervolgens teruggekoppeld aan de wilde vader. Het resultaat was indrukwekkend, het nest bevatte enkele stevige kittens en enkele gevlekte kittens. Dit had kunnen resulteren in een gevlekt ras (Bengaalse kat), maar Jean Sudgen stopte met fokken na de dood van haar man. Eind jaren zeventig schreef de geneticus Dr. Willard Centerwall, een luipaardkat met een kortharige kat als onderdeel van een onderzoek van de Universiteit van Californië naar kattenleukemie. Jean Sudgen verwierf in 1982 van Dr. Centerwall acht hybride vrouwtjes, en begon voor de tweede keer met fokken. Haar doel was nog steeds om de tekening van de wilde luipaardkat te combineren met het delicate karakter van de huiskat. De vrouwelijke hybriden werden gepaard met een verwilderde rode kater, en vanaf dit begin werd het huidige Bengaalse kattenras geboren. In 1983 werd de Bengaalse kat door TICA geregistreerd als een nieuw ras.

De Bengaalse kat is vrij groot voor een raskat. De vrouwtjes wegen tussen de 4,5 en 5,5 kilogram, terwijl de katers zelfs tot tien kilogram kunnen wegen. Bengaalse katten hebben een sterk en gespierd lichaam met lange achterpoten en grote poten. De gevlekte vacht is typerend voor het ras, zelfs de buik is gevlekt. De vlekken zijn meestal monochroom en donker, maar er kunnen ook geïsoleerde rozetten voorkomen. De staart van de Bengaalse kat is zwart en niet gevlekt.

Bengaalse katten zijn erg speels en extreem actief tot op hoge leeftijd. Ze zijn erg opdringerig, knuffelig en spinnen graag met hun opdringerige stem. Bengalen houden van het water en hebben dankzij hun voorouders een extreem springvermogen.