horden

De eerste records van de 400 m horden dateren uit 1860, in Oxford, Engeland, werd een overeenkomstige wedstrijd gemeld. Hierbij moesten 12 massieve houten hindernissen (meer dan 1 m hoog) worden overwonnen, die op regelmatige afstanden langs het loopparcours werden verdeeld.

De hordenloop is een gedwongen wedstrijd, omdat het loopritme niet individueel kan worden gekozen vanwege de opgegeven afstanden en hoogtes van de horden. Kampioenschapswedstrijden zijn de korte (100m of 110m) en de lange 400m hordensprint. In de hal is de hordenafstand 60 m. Tijdens de run moeten 10 horden worden gelopen, ongeacht de respectievelijke loopafstand.

Voor de looptechniek is het belangrijk dat er over de horden wordt gereden en niet wordt gesprongen. Tussen de afzonderlijke horden moet een zo gelijkmatig mogelijk ritme worden aangehouden. Bij de 100 en 110 m horden bestaat de tussenhordensprint uit 3 stappen tussen de horden. Bij de mannen 400 m horden wordt een ritme van 13-15 gelopen, voor vrouwen een ritme van 15-17.

De 400 meter horden maakt sinds 1900 deel uit van de Olympische Spelen voor mannen en sinds 1984 voor vrouwen. In 1900 en 1904 was er ook een 200 meter horden op de Olympische Spelen. Hurdling is ook een onderdeel van het allround.