The Open Championship

Het toernooi werd voor het eerst gehouden in Prestwick op 17 oktober 1860 en werd opgericht door de graaf van Eglinton en kolonel James Fairlie. Dit toernooi werd tot 1894 uitsluitend in Schotland gehouden. Royal St George`s was de eerste locatie in Engeland.

Het Open Championship is een van de vier belangrijkste golftoernooien, de zogenaamde majors, en is het enige toernooi dat in Europa wordt gehouden.

Zowel amateurs als professionals kunnen deelnemen aan dit toernooi, vandaar de naam "Open". In theorie staat deelname dus open voor iedereen, op voorwaarde dat ze zich kwalificeren of automatisch gerechtigd zijn om deel te nemen vanwege hun bijzondere prestaties in het verleden.

Het toernooi wordt jaarlijks in juli gehouden door de Royal and Ancient Golf Club of St Andrews (R&A). Locatie varieert tussen de huidige 9 banen, volgens de traditie dat dit linkse banen moeten zijn die typisch zijn voor Britse golf. De lijst met hostingplaatsen heet "Rota" en bestaat momenteel uit:

• Carnoustie
• Muirfield
• Royal Birkdale
• Royal Lytham en St Anne`s
• Koninklijk Liverpool (Hoylake)
• Royal St George`s
• Koninklijke Troon
• St Andrews Old Course (meest voorkomende locatie met 27 toernooien)
• Turnberry

Claret kruik

De beroemde trofee voor de winnaar van de Open - de kampioen golfer van het jaar - bestaat al sinds 1872, nadat de eerder aan de winnaar uitgereikte kampioensriem - na drie opeenvolgende overwinningen - in het bezit kwam van Young Tom Morris. Sinds 1928 is deze originele trofee te zien in het clubhuis van de Royal and Ancient Golf Club van St. Andrews, samen met de Championship Belt (geschonken door de familie Morris in 1908).

In 1928 werd de momenteel in gebruik zijnde Claret Jug voor het eerst aan de winnaar, Walter Hagen, overhandigd. Elke winnaar mag de originele trofee houden tot het volgende Open Championship, waarna ze een kopie van de trofee zullen ontvangen.

Zilveren medaille

De beste amateur van het Open Kampioenschap krijgt de populaire zilveren medaille als onderscheiding. Traditioneel vindt de ceremonie plaats vlak voordat de Claret Jug wordt overhandigd.

Beroemde meervoudige winnaars:

• Willie Park Senior, winnaar van de eerste Open (4 overwinningen tot 1875)
• Oude Tom Morris en Jonge Tom Morris (4 overwinningen elk tot 1872)
• Harry Vardon (6 overwinningen tussen 1896 en 1914)
• John Henry Taylor (5 overwinningen en 6 tweede plaatsen tussen 1894 en 1914)
• James Braid (5 overwinningen tussen 1901 en 1910)
• Peter Thomson (5 overwinningen tussen 1954 en 1965)
• Tom Watson (5 overwinningen tussen 1975 en 1983)
• Gene Sarazen (1932 overwinning en oudste deelnemer van 1976 op 74-jarige leeftijd)
• Jack Nicklaus (3 overwinningen en 7 tweede plaatsen tussen 1964 en 1979)
• Walter Hagen (4 overwinningen tussen 1922 en 1929)
• Bobby Locke (4 overwinningen tussen 1949 en 1957)
• Jamie Anderson (3 overwinningen tussen 1877 en 1879)
• Bob Ferguson (3 overwinningen tussen 1880 en 1882)
• Robert Tire Jones Jr (3 overwinningen tussen 1926 en 1930)
• Henry Cotton (golfer) (3 overwinningen tussen 1934 en 1948)
• Gary Player (3 overwinningen tussen 1959 en 1974)
• Severiano Ballesteros (3 overwinningen tussen 1979 en 1988)
• Nick Faldo (3 overwinningen tussen 1987 en 1992)
• Tiger Woods (3 overwinningen sinds 2000)

De winnaars sinds 1980

• 2006 (Koninklijk Liverpool): Tiger Woods, Verenigde Staten
• 2005 (St. Andrews): Tiger Woods, Verenigde Staten
• 2004 (Royal Troon): Todd Hamilton, Verenigde Staten • 2003 Ben Curtis, Verenigde Staten
• 2002 Ernie Els Zuid-Afrika • 2001 David Duval Verenigde Staten
• 2000 Tiger Woods Verenigde Staten
• 1999 Paul Lawrie Schotland • 1998 Mark O`Meara, Verenigde Staten • 1997 Justin Leonard Verenigde Staten
• 1996 Tom Lehman Verenigde Staten
• 1995 John Daly Verenigde Staten • Nick Price Zimbabwe uit 1994
• 1993 Greg Norman Australië
• 1992 Nick Faldo Engeland
• 1991 Ian Baker-Finch Australië
• 1990 Nick Faldo Engeland
• 1989 Mark Calcavecchia Verenigde Staten • 1988 Seve Ballesteros Spanje
• 1987 Nick Faldo Engeland
• 1986 Greg Norman Australië
• 1985 Sandy Lyle Schotland
• 1984 Seve Ballesteros Spanje
• 1983 Tom Watson Verenigde Staten
• 1982 Tom Watson, Verenigde Staten
• 1981 Bill Rogers, Verenigde Staten
• 1980 Tom Watson, Verenigde Staten