Australisch voetbal

In 1858 begon de Australiër Tim Wills het spel Australian Rules Football te ontwikkelen en de regels te bedenken. Melbourne Football Club publiceerde de eerste regels van het Australische voetbal in 1859.

Australian Football is een variant van het voetbalspel dat wordt gespeeld met een ovale bal op een groot ovaal veld met 4 palen aan elk uiteinde. Er mogen maximaal 18 spelers per team op het veld staan. Het doel van het spel is om punten te scoren door tussen de palen te schieten. Het team met de meeste punten is de winnaar van het spel.

Van de verschillende manieren om de bal te spelen, zijn schoten en handpasses de belangrijkste. Bij een handpass houdt één hand de bal vast terwijl de andere vuist de bal raakt. Spelers kunnen zich vrij bewegen over het hele speelveld. Het bezit van de bal wordt altijd betwist (behalve bij een vrije schop). De duur van het spel varieert, maar is langer dan bij elke andere voetbalvariant.

Veel snelle gevechten om balbezit en de snelle bewegingen van spelers en de bal maken Australisch voetbal tot een kijksport. Het dominante bestuursorgaan en de belangrijkste competitie is de Australian Football League (AFL), die jaarlijks wordt afgesloten met de AFL Grand Final. De sport komt bijna uitsluitend voor in Australië, waar het een nationale sport is.